Kieran McKenna säger att beslutet att lämna Ipswich Town i juni mognade redan i maj, på Portman Road efter att klubben säkrat sin tredje uppflyttning till Premier League på fem år genom att slå QPR.
“Men när jag stod där kände jag att det nog var rätt tidpunkt”, säger han. “En ny stor seger, en fullsatt arena, inför min familj och fansen. Det var ett fantastiskt sätt att gå ut på topp.”
McKenna, 40, hade då varit tränare i två decennier och ville prioritera tid med familjen. Sommaren har bland annat gått till golf och en resa med husbil längs Östangliens kust. Flera klubbar hörde av sig direkt efter att beskedet blev klart i juni, men han tackade nej eftersom erbjudandena kom “för tidigt, särskilt med tanke på hur jag lämnade Ipswich”.
Sedan början av september har han sakta börjat närma sig fotbollen igen: han har följt matcher och besökt Bayern München, rugbyklubben Wigan Warriors och Colorado Rapids, där hans vän Matt Wells är tränare. Han har också övat upp sin spanska och besöker just den här veckan klubbar i Spanien. Nästa onsdag inleder han sitt uppdrag som teknisk observatör för Uefa när Shakhtar Donetsk möter AEK Athen på Stamford Bridge.
“Jag ville ge mig själv de bästa förutsättningarna att lära innan jag tar mig an nästa utmaning”, säger McKenna.
Han beskriver säsongen 2025–26, då Ipswich tog sig tillbaka till Premier League efter att ha gått ner, som den tuffaste av hans fyra och ett halvt år i klubben. Efterträdaren Gary O’Neil har sedan fått tillgång till en sommarbudget på 200 miljoner pund och en ny träningsanläggning som McKenna själv var med och utformade.
Foto: James Cracknell / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
Källor
Uppgifterna i texten bygger på följande publiceringar.
